딱딱한 여드름? 양성종양 소아 모기질종 [수술치료]

피부 생기는 질환 중에는 여드름처럼 흔하게 생기는 피부 질환과 비슷하지만 전혀 다른 질환인 경우가 있습니다. 스스로 진단하고 방치되다 악화되는 경우가 있어 유의해야 합니다. 

특히 아이들의 경우는 좀 더 섬세한 관찰이 필요한데요. 증상을 잘 설명 못하고 감추기도 하고, 자꾸 만지거나 긁기도 해서 상처가 나면서 세균에 감염될 위험이 높아지기 때문입니다.

성형외과 전문의/의학박사 전 영 우 원장

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마치 여드름이나 작은 뾰루지, 종기 같은 증상 있을 때 혼동하기 쉬운 질환이 있습니다. 바로 소아 청소년들에게 생기기 쉬운 '모기질종'이라는 질환입니다. 어떤 특징이 있고, 어떻게 치료해야 할까요?

피부 양성 종양 질환 모기질종

모기질종은 악성은 아닌 양성인 종양으로, 이름처럼 모발을 만드는 모낭의 기질세포인 '모기질 세포'에서 유래된 종양입니다. ‘필로매트릭종(Pilomatricoma)’으로 불리기도 합니다.

국내에서 발생하는 모분화 종양의 약 80%를 차지하는 가장 흔한 종양이기도 합니다. 특히 소아 청소년기에서 가장 흔한 피부종양 중 하나입니다. 정확한 발생 원인은 명확하지 않지만, 드물게 특정 유전 질환과 연관된 보고가 있습니다.

모기질종은 특징이 뭔가요?

모기질종은 초기에는 여드름이나 모기에 물린 듯 보이기도 합니다. 정상적인 표피로 덮여 있고 약간 융기되어 있습니다. 만지면 피부 심부에서 딱딱한 결절을 만질 수 있습니다. 피부가 얇은 경우 하얗게 비쳐 보이거나 청자색을 띠면서 멍든 것처럼 보이기도 합니다.

방치되면서 모기질 세포가 성숙하는 과정에서 점점 석회화가 되어 돌처럼 단단하게 만져지게 됩니다. 'tent sign'이라는 특징적인 증상을 보일 수 있는데, 모기질종을 양쪽 옆으로 당겼을 때 표면에 주름이 생기는 현상을 말합니다. 모기질종 종양 내부에 액체 성분이 있고, 종양의 칼슘화(석회화) 진행으로 뾰족한 부분이 있어 생기는 현상입니다.

모기질종은 소아와 10대 청소년기에도 호발하는데, 남성보다는 여성이 흔한 것으로 나타나고 있습니다. 주로 얼굴 볼, 눈썹 주변, 목 부위에 잘 생기고, 머리속이나 다리 팔에도 발생하기도 합니다. 보통 단발성인 경우가 많습니다.

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자연 치유 어려워 제거 치료해야

모기질종은 통증 등 특별한 문제가 없어 여드름이나 뾰루지라고 여기고 방치하기 쉽습니다. 악성화되는 경우는 매우 드물지만, 대부분 이를 인식하고 방치하는 것이 아닌 대수롭지 않게 여기고 방치하는 경우가 많습니다.

하지만 모기질종은 자연적으로 소실되고 치유되는 경우가 드뭅니다. 방치하면 점점 딱딱해질 수 있고, 여드름처럼 여기고 뜯거나 짜려고 시도하다 염증이 발생하기 쉽습니다. 통증과 고름집이 생기면서 궤양으로 이어지는 경우도 있어 주의해야 합니다.

소아 모기질종 제거 수술

진단은 임상경험이 풍부한 전문의가 증상을 확인해 처치에 대한 판단을 하게 됩니다. 유사한 형태의 피지낭종(표피낭종)과 잘 감별해야 합니다. 필수적이지는 않지만 다른 악성 위험 질환과 보다 정밀하게 감별하거나, 내부 석회화 정도를 정확하게 확인할 필요한 경우 초음파검사가 필요한 경우도 있습니다. 종양이 하부 진피에서 피하지방층까지 침범하기도 하기 때문입니다.

만약 정확한 확진을 위해서는 절제 후 병리 조직검사까지 해야 합니다. 다만 전문의 소견에 따라 악성 위험이 있는 상태가 아니라면 절제해서 제거하고 조직검사는 선택적으로 할 수 있습니다.

제거는 종괴가 깊고 석회화가 많아 잔존 가능성 있어 레이저 치료보다는 수술적인 제거가 표준적인 치료방법입니다. 단단하게 변한 석회화 덩어리를 외과적으로 빼어내서 제거해야 합니다. 일반적으로 피부 표면에서 보이는 종괴보다는 더 큰 종괴가 피하에 존재하므로 수술로 완전히 제거해야 재발의 위험을 최소화할 수 있습니다.

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어린 나이인데 수술해도 될까요?

모기질종은 암으로 진행하는 경우는 없지만, 크기가 커지므로 미용적으로 문제가 될 수 있어 조기에 진단을 시도하고 적극 제거를 해주는 것이 좋습니다.

수술을 통한 제거도 최대한 조기에 하는 것이 권장됩니다. 피부 얇아지기 전에 수술하는 것이 좋고, 오래 경과되면 병변 위 피부가 위축되어 절제하더라도 위축성 흉터가 발생할 수 있습니다. 커질 수록 제거할 때 미세한 차이라도 흉터도 커지기 때문에 가급적 일찍 제거하는 것이 권장됩니다.

만약 어린 나이라도 환자가 협조가 잘 된다면 국소마취로 수술이 가능합니다. 수술 시 통증도 거의 없습니다. 아이들은 국소마취 주사도 살짝 두려워하는 경우가 있는데, 전문의의 노하우에 따라 마취 시 주사도 섬세한 테크닉을 통해 작은 통증이라도 최대한 덜 느끼도록 할 수 있습니다.

수술 시 절개는 피부 주름선 고려한 접근으로 흉터를 최소화하고, 또한 봉합 시 주변의 피판을 거상하여 조직을 3중으로 층층이 봉합하는 미세삼중봉합술로 흉터가 벌어지는 것을 최소화할 수 있습니다. 또한 흉터를 최소화하기 위해 수술 후 관리도 중요합니다. 소아들의 경우 피부 재생이 빠르기 때문에 흉터 부위를 정밀하게 개선시키는 '레이저 치료'를 병행하면 보다 더 눈에 띄는 개선 효과를 얻을 수 있습니다. 

수술을 고려한다면 수술 의료진의 임상경험과 숙련도, 노하우 등을 상담을 통해 충분히 확인하는 것도 필요합니다.

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